Олени Шотландии - это не только так называемые благородные олени (red deers), которые являются своеобразной визитной карточкой шотландского Высокогорья.
Это еще и... северные олени (reindeers), живущие в горах Кернгорма (Cairngorm). О местах их обитания на севере Шотландии, как ни странно, знают далеко не все.
Хочу рассказать о своем недавнем опыте общения с этими дивными, как будто бы явившимися с другой планеты, существами. Честно говоря, не думала, что это событие произведет на меня столь неизгладимое впечатление, что возникнет непреодолимое желание вернуться туда снова!
заповедника Кернгорм (первые буквы строк составляют английское название северных оленей - reindeer):
E - Любой олень независимо от возраста и пола ежегодно обновляет рога
I - Благодаря своей "шубе" олени выживают даже в суровых арктических условиях
N - Кочевые племена Скандинавии и России испокон веков приручали северных оленей
D - В мае-июне рождаются оленята, которые растут невероятно быстро
E - Грибы, лишайники и арктическая растительность - любимая пища северных оленей
E - Широкие растопыренные копыта позволяют оленям не тонуть в снегу
R - Северные олени - модники: к зиме они меняют темный мех на толстую светлую "шубу"
Немного истории: из археологических исследований следует, что когда-то северные олени обитали в Шотландии в большом количестве. Но в раннем средневековье то ли из-за перемен климата, то ли из-за массового истребления, они вымерли. Возможно, им никогда и не суждено было бы возродиться в этих краях, если бы не его величество случай и энтузиазм одной удивительной шведской пары...
Вскоре после окончания последней Мировой войны шведский оленевод Микель Утси 
(Mikel Utsi) во время своего свадебного путешествия по горам Кернгорма заметил, что растительность здесь сильно напоминают пастбища в его родной Лапландии, где он занимался разведением северных оленей. В 1952 году они с женой завезли в Шотландию первую партию оленей. Главной задачей на тот момент было доказать, что переселенцы могут не только выживать, но размножаться в новой среде обитания.
Эксперимент удался, и уже в 1954 году Министерство лесного хозяйства Шотландии (Forestry Commission of Scotland) предоставила 1100 акров (445 га= 44тыс 500 соток!) на северных склонах Кернгорма для свободного выпаса и размножения северных оленей. Говорят, что позднее были завезены олени из Норвегии и даже из России, но существа дела это в общем-то не меняет. На сегодняшний день - это единственное стадо в Великобритании, насчитывающее более 150 голов. Олени пасутся на горных склонах небольшими группами на расстоянии нескольких десятком миль друг от друга, самостоятельно добывая себе пропитание.
Нетрудно догадаться, что прикорм северных оленей стал одной из статей туристического бизнеса.
Стоит это удовольствие на сегодняшний день £13 для взрослого и £7 для детей. Возможно, кто-то скажет, что это довольно высокая цена за то, чтобы покормить оленей... Например, в находящемся неподалеку Парке дикой природы (Highland Wildlife Park) примерно за ту же цену можно проехать на собственной машине по огромной территории и посмотреть на разнообразных диких, в том числе и экзотических, животных с близкого расстояния. Это тоже здорово, но с кормлением оленей в горах не идет ни в какое сравнение!
Для меня этот опыт явился столь захватывающим еще и потому, что я давно уже не ходила по снежным горным тропам и не могла даже представить, какой ошеломляющий вид открывается с пастбища на зеркальную гладь горного озера Лох Морлих (Loch Morlich)!
Прошло уже почти два месяца, а я все еще вижу эти доверчивые глаза и тянущиеся к тебе добродушные оленьи морды.
Хочется сердечно поблагодарить прекрасных шотландок-оленеводов Аби и Хен, 
которые, как горные феи, неустанно заботятся о своих многочисленных питомцах и могут рассказать много интересных историй чуть не о каждом...
Аби всю дорогу тащила в гору тяжеленный мешок со специальным подкормом, чтобы туристы могли в полной мере и, главное, от души насладиться потрясающим процессом общения с ее любимцами. Справедливости ради следует заметить, что рыцари из нашей небольшой группы предлагали ей помочь!;)
Кстати, это одно из немногих развлечений для туристов, которое доступно в горной Шотландии на протяжении всего года лишь с небольшим перерывом на Рождественские и Новогодние каникулы. В это время упряжки Санта-Клауса, запряженные северными оленями, можно встретить повсюду в Великобритании, даже в центре Лондона.
Тех, кто отправится кормить оленей зимой или ранней весной, сразу хочу предупредить, что снег под ногами проваливается. К тому же в горах намного холоднее и ветреней, чем внизу. Поход к горному пастбищу занимает примерно полчаса, и поскольку олени явно не дадут вам свои копыта и шерсть на прокат, желательно позаботиться о сухости ног и соответствующей одежде самостоятельно. Хорошо бы даже иметь сменную обувь, как говорится, на всякий пожарный;)
плюс посмотреть фотографии и видео на их странице ФБ:
Буду рада вашим откликам в окне комментариев под статьей, вопросам и замечаниям.
Марина Гай
Сертифицированный тургид по северу Шотландии (- Highlands Of Scotland Tour Guide Association)
Марина, огромное вам спасибо за полезную и интересную информацию! В интернете очень мало можно найти про путешествие по Шотландии…
Перед поездкой в Шотландию начала собирать информацию. Хотелось подготовить интересный сюрприз молодому человеку. В итоге, наткнулась в блоге на огромное количество интересной информации, в том числе, на материал про парк и оленей, подумала: то, что надо! Удивительно, но в интернете действительно мало качественных и понятных, если можно так сказать «путеводителей». Поэтому ваш блог — это спасение! Очень жду, когда все это станет явью! Большое спасибо!
Юлечка, очень рада, что Вам помогли мои заметки и от души желаю виртуозного осуществления Вашей мечты-идеи. И вообще удачи во всем и всегда! Благодарю за такой приятный комментарий!
Хочу сказать слово и я, на правах участника данного экспедиционного трио. Благодарю всех участников этого путешествия, поддержавших мою иннициативу, и особенно Марину за прекрасный очерк. Все так ярко и красочно описано, что и добавить нечего. Изначально мы «целились» только в парк диких животных, но Марина откопала этот заповедник, от посещения которого эмоции искрились, словно снег в его горной долине.
Павел, благодарю за такой дивный образный комментарий! И вообще очень здорово, когда гиды разных регионов Шотландии объединяются! Результат превзошел все ожидания! Если бы не ты, еще неизвестно, когда бы я выбралась и в парк дикой природы Хайленда, и к тем же оленям, о которых слышала уже давно от местных жителей!
А ведь мне ехать туда всего-то около часа, в то время, как вам из Глазго — все три с половиной… Так что вы с Татьяной — настоящие герои! А особенно ты, конечно!:) Была рада познакомиться с вами обоими лично. До встречи на праздновании Дня Победы в Глазго!
Пишу отзыв как непосредственный участник этого незабываемого тура. Мы собрались втроем, собрались, надо отметить, спонтанно…ну или почти так. Еще в 10.55 вечером накануне решение о поездке было отклонено (мной, во всяком случае), но в 11.00 было принято решение ехать! Есть негласное правило среди людей, которые показывают другим красоты края. Любого края. Насладись, напитайся этим краем сначала сам, затем делись впечатлениями с другими.. Скажу честно и откровенно-сколько бы было потеряно, если бы первоначальное решение осталось в силе. Правда, совершенно незабываемые и трудно передаваемые словами впечатления-и от общения с живой природой, и от общения друг с другом!
Татьяна, благодарю за отзыв! Мнение участника любого мероприятия — всегда самое ценное! Благодарю от всей души!
Марина, хорошо что подписана на ваш блог. Где бы я еще прочитала столько интересного!
Я даже представить не могла, что в Шотландии есть такие интересные места.
Я наверно, никогда не побываю в Ваших краях, зато благодаря статьям буду знать о стране больше. А знания никогда не бывают лишними:)
Жду следующих увлекательных рассказов…
Обязательно побываете, дорогая Юлия! Всегда Вам рада!
Ирина, первый комментарий всегда самый ценный! Совершенно с Вами согласна насчет потаенных уголков. Обычно люди, даже живущие в каком-то месте всю жизнь, их не знают, так как этим нужно специально заниматься. Обязательно постараюсь оправдать Вашу высокую оценку! 🙂
Марина, очень интересная статья! Наверное я не совсем представляю размеры территории Шотландии. Никогда не думала, что в высокогорье этой страны обитают олени…
Страна, конечно, великолепная. Предполагаю, что любая страна имеет такие уголки, о которых мы и помыслить не могли. Шотландии повезло! Там есть такие гиды как Вы…
Удачи Вам! Ждем следующей интересной информации!