Инвернесс. Посмотреть-поесть-поспать…

Часто туристы приезжают в Инвернесс, столицу Высокогорной Шотландии, чтобы провести пару-тройку ночей, выезжая в туры по Хайленду. Но с самим городом, к сожалению, так и не имеют возможности познакомиться. А зря!

У меня, конечно же, есть отдельная экскурсия по этому одному из  самых моих любимых шотландских городов, но не у каждого есть ресурсы воспользоваться услугами гида. Я также часто бываю занята в других турах. А потому, если не получилось заручиться моей компанией, насладитесь этим прекрасным местом самостоятельно!

Я очень люблю этот спокойный, но в то же время невероятно быстро растущий город с официально признанным высоким уровнем жизни. Он, кстати, получил статус "CITY" из монарших рук королевы Елизаветы в 2000 г. по поводу Миллениума. Городов в Шотландии с таким статусом всего семь, и уж Инвернесс его безусловно заслужил! Численность населения в нем лишь за последние 40 лет удвоилась, достигнув 68 тысяч человек. Это, конечно, не потянет даже на один московский район, но если учесть, что в Эдинбурге проживает меньше полмиллиона, а во всей Шотландии всего 5.5 миллионов человек, то это не так уж и мало:) Вот уж правда, что все в этом мире относительно:))
Инвернесс - город, по которому нужно ходить пешком или, в крайнем случае, ездить на
велосипеде. Поэтому здесь я не посоветую, как обычно, садиться на двухэтажный автобус City Sightseeng, что хорошо для Эдинбурга и Глазго. Тем более, что аудио гида на русском языке в здешнем автобусе нет, а английская речь, идущая через динамики, слышна не отчетливо.

Гуляя по Инвернессу, обратите внимание на невероятно большое количество розовых зданий из древнейшего девонского песчаника Old Red Sandstone (350-400 млн.лет!!!), месторождения которого были обнаружены в свое время на заливе Северного моря Moray Firth. На самом деле он, скорее, не красный, а розовый! И это добавляет сказочности:)

1. Первым делом я зашла бы в Информационный центр, отмеченный на карте буквой "i" (этот символ общий для всех информационных центров страны). Там всегда можно взять карту местности, брошюры и получить квалифицированную консультацию, если вы владеете английским.

2. Затем я пошла бы по Castle Road берегом реки Несс вдоль склона Инвернесского замка, подивилась бы многообразию диких кроликов на замковом склоне, сделала бы фотографию примечательной скульптурной группой "Три Добродетели" (Three Virtues): Faith-Hope-Charity (по известному библейскому сюжету о великомученицах Вере, Надежде и Любови) рядом с одной из протестантских церквей, построенной из уже упомянутого реликтового розового песчаника. Затем подошла бы максимально близко к самому Замку, тоже розовому:) Окинула бы орлиным взором со смотровой площадки весь Инвернесс, сделала бы фото латунной скульптуры Флоры Макдональд в полный рост, и отправилась бы восвояси, так как Замок является действующим зданием шерифского суда (Inverness Sheriff Court) и туристам туда путь заказан.

3. Возвращаясь в центр по Castle Street, нельзя не обратить внимания на цветочные часы с этой стороны замкового склона, а чуть впереди - на 45-метровый шпиль с золотым петушком наверху. Это здание Tollbooth, служившее в 18 веке местом сбора налогов, а заодно судом и городской тюрьмой;) На другой стороне Bridge street расположена городская ратуша Town House, где в начале 20-го века  состоялось единственное в истории Великобритании заседание Кабинета Министров, проходившее за пределами Лондона в связи с чрезвычайными обстоятельствами... Всех секретов исторических зданий и событий, происходивших в Инвернессе на протяжении многих веков, раскрывать здесь, разумеется, не буду!;)

4. Большинство исторических зданий, включая самый старый дом из сохранившихся в Инвернессе белоснежный Abertarff House, находятся на Church Street:
- старая гэльская церковь (Old Gaelic Church) в самом конце улицы слева (если смотреть от центра города),
- приходская протестантская церковь Шотландии Old High Church,
- красивейшее старинное здание бывшего госпиталя Dunbar's Hospital,
- здание торговых рядов Victorian Market и другие...

5. Дальше я перешла бы на другую сторону реки Несс по подвесному мосту Greig St. Footbridge.  Справа от моста находится неприметное здание в георгианском стиле без всяких изысков. Это Balnain House, использовавшийся в 18 веке как госпиталь для правительственных войск во время якобитских восстаний, а теперь являющийся штаб-квартирой шотландского Фонда по охране памятников старины (National Trust for Scotland).
Слева от моста невозможно не заметить неоготическое здание католической церкви Святой Марии с великолепными витражными стеклами. Здесь ее называют просто St.Mary's. Я где-то прочитала, что в Инвернессе насчитывается порядка сорока различных церквей, чему лично я охотно верю и пересчитывать не буду;)

6. Продолжая движение по Huntly Street в направлении центрального моста Ness Bridge, на самом углу вы заметите магазин одежды House of Fraser, где на втором этаже за вполне посильную плату можно посмотреть реальный процесс изготовления шотландских килтов.
Перейдя на другую сторону Young Street и пройдя некоторое расстояние по Ness Walk, вы увидите довольно необычное здание епископального Собора Святого Андрея (St Andrew's Cathedral). Когда зайдете внутрь, обязательно посмотрите слева на стене, как оно должно было выглядеть по задумке автора собора, шотландского архитектора Александра Росса. Как думаете, почему его проект не был реализован?;) На этой же стене в самом центре вас будет ждать еще один приятный сюрприз, напоминающий о России...

7. Продолжая движение по Ness Walk  справа, рядом с домом епископа Роберта Идена, будет огромное здание киноконцертного комплекса Eden Court второй половины 20-го века. Как и многие современные постройки на Bridge Street, оно, на мой взгляд, выбивается из общего архитектурного ансамбля города. Но зато названия залов звучат весьма впечатляюще:  два театральных зала Имперский и One Touch вместительностью 840 и 270 зрителей, и два кинозала Ла Скала и Плейхаус вместительностью 125 и 78 человек, соответственно.

8. Я бы очень посоветовала добраться до городского Ботанического сада. Раньше он назывался Floral Hall. Это пусть и небольшой, но все-таки полноценный сад с  тремя потрясающими галереями. Одна с тропическими растениями и гигантскими мраморными карпами, другая  - с огромными кактусами! А небольшая галерея-коридор с насекомоядными растениями как раз соединяет эти две, скажем так, большие галереи. Там же вас ждут сюрпризы с огромными зеркалами, которые еще нужно исхитриться обнаружить!;) Здесь же, если придете до двух дня, можно отведать вкуснейшие супы на свежем воздухе. Приятно, что вход в такое чудесное место пока бесплатный!

9. Совсем рядом от Ботанического сада находится спортивный центр и аквапарк, но сама я предпочитаю, когда есть возможность, взобраться на Томнахьюрих, или как его здесь называют, холм фейри. С его вершины открывается превосходнейший вид на Инвернесс, а само место весьма способствует мыслям о вечном...:))

10. Там же неподалеку, за поворотным мостом Каледонского канала, находится причал, откуда в летнее время отправляются прогулочные корабли по озеру Лох Несс до замка Аркарт (Urquhart Castle). Их маршрут также проходит мимо сказочного замка Олдури (Aldourie Castle), который на других катерных маршрутах не виден. Вот вроде и все, если разведывать Инвернесс на скорую руку...

Советы по еде и размещению

Если кому-то нужна помощь по бронированию размещения в Инвернессе и Высокогорной Шотландии в целом, воспользуйтесь моими советами.

Да, чуть не забыла! Рано утром или поздно вечером, когда уже ничего не работает, очень советую прогуляться по островкам реки Несс, соединенным между собой подвесными мостами. Недаром у всех без исключения жителей Инвернесс эти острова являются излюбленным местом для прогулок.

P.S. Перед самым написанием этой заметки на берегу реки Несс, практически в центре города, я засняла занятную сценку, как дикая цапля ловила рыбу, но в тот самый момент, как она ее-таки поймала и начала заглатывать, память на телефоне неожиданно закончилась:( В районе великолепного городского парка на островах у самой воды реки Несс можно встретить и диких норок!

Сертифицированный тургид по северу Шотландии (HOSTGA - Highlands Of Scotland Tour Guide Association)