Самые красивые места Шотландии. Ущелье «Прыжок Рэндольфа»

По каким признакам нужно искать самые красивые места Шотландии?
Обычно к ним ведут очень узкие дороги, и поблизости нет специально оборудованных автомобильных парковок. Но зато почти везде есть информационные стенды!

Ущелье "Прыжок Рэндольфа" (Randolph's Leap)

В самом сердце неспокойной некогда области Морей (Morayshire) находится впечатляющая пропасть со странным названием "Прыжок Рэндольфа". "Самые красивые места Шотландии" в заголовке статьи - это не преувеличение. Так оно и есть!

Шотландцы проложили тропу к Ущелью через сказочной красоты лес. Прямо под ногами корни деревьев создают удивительные живые узоры (см.короткое видео внизу). Кроны реликтовых сосен и вековых буков смыкаются над головой, оставляя открытым лишь небольшой просвет, а воздух пропитан густым душистым ароматом хвои.
В скале (на фото слева) легко разглядеть лицо носатого губастого великана, стража этого Ущелья. Здесь живут и много других сказочных существ. Чистая правда! Вот на фото справа я пытаюсь расколдовать дракона;), превращенного в буковое дерево!
Лес полон таинственных звуков и шорохов, которые не в силах заглушить даже звонкие трели малиновки...

Внизу стремительно несется река Финдхорн (Findhorn), что переводится как Белая вода. Кстати, мне она напоминает реку Белая на Северном Кавказе, левый приток Кубани. В детстве я провела там довольно много времени, путешествуя с моими родителями-гидрогеологами.

Вновь, как это было и с Лох-Нессом, невольно закрадывается мысль, что в итоге каким-то непостижимым образом жизнь приносит тебя в места, которые в детстве произвели неизгладимое впечатление или им подобные...

На информационном стенде, которыми шотландцы отмечают наиболее значимые места, есть и краткая история названия. А также информация о серьезном наводнении августа 1829 года.
После того, как три дня подряд лили непрерывные ливневые дожди, река Финдхорн вышла из берегов и поднялась на уровень 50 футов (более 15 метров). Мощь потока легко вообразить, дойдя до установленных рядом с тропой маркерных камней. Эти громадные булыжники были принесены стремниной именно в те места, где они стоят сейчас. Булыжники огорожены защитными стальными решетками, и на них выбита информация о дате того страшного наводнения.

Разрушения, вызванные наводнением 19-го века, были ужасающими. Но все-таки самые драматические события происходили здесь в 14-ом веке. А вернее, в 1330 году. Отсюда и необычное название ущелья...

История названия "Прыжок Рэндольфа" (Randolph's Leap)

Хранители Королевских лесов (Forest Rangers)

Леса графства Морей испокон веков были местом королевской охоты. А значит должны были быть и ответственные за это люди. Почетный и одновременно прибыльный титул Forest Ranger означал отнюдь не простого лесничего. То были Хранители Королевских лесов, которые могли по своему усмотрению расправляться с браконьерами, а сами охотиться безо всяких ограничений. Именно они сопровождали шотландских королей во время охоты.

Хранителями леса Дарнавэй (Darnaway Forest) издавна являлся влиятельнейший клан Коминов (Comins, Comyns или Cummings). Первые Комины пришли на остров с войсками Вильгельма Завоевателя и имели широкие полномочия не только в Нортумбрии 11-го века, но и в Шотландии во время царствования Давида I Святого в 12-ом веке. Однако после войн за независимость и прихода к власти Роберта I (Брюса) в начале 14-го века ситуация сильно изменилась. Комины представляли для нового короля серьезную опасность, и он начал их планомерное истребление...

Томас Рэндолф

После смерти Роберта Брюса в 1329 году Регентом Шотландии и опекуном 5-летнего короля Давида II, становится его близкий родственник Томас Рэндольф (Thomas Randolph, 1st Earl of Moray). Титул графа Морея был создан Робертом I специально для него еще в 1312 году.  Кстати, на стене Эдинбургского замка и по сей день имеется памятная табличка в честь Рэндольфа. Тот был не только блестящим полководцем, но и весьма удачливым дипломатом: в 1323 году в качестве посланника он убедил папу Иоанна XXII признать право Роберта Брюса на шотландский трон, а пять лет спустя Англия признала его королем шотландцев именно благодаря усилиям Рэндольфа.

Стычка с Коминами в лесу Дарнавэй

Первое серьезное столкновение с Коминами случилось лишь в 1330 году. Однажды старший сын вождя клана Коминов Аластер Бхан (Александр Белокурый), как обычно, охотился со своими людьми в лесах Дарнавэя. На беду они наткнулись на встречную охоту Томаса Рэндольфа. Аластер был молодым горячим шотландцем и заявил, что в этих лесах испокон веков полновластные хозяева Комины. На что Рэндольф в обидной форме заявил, что время Коминов безвозвратно прошло, и приказал навсегда убираться восвояси!

Разъяренный Аластер прискакал в фамильный замок-крепость Данфейл (Dunphail Castle), бросил клич своим людям и почти тут же двинулся обратно на Дарнавэй. Однако опытный полководец и знаток шотландского характера Рэндольф предусмотрел такой разворот событий и устроил засаду. Многих Коминов перебили на месте, другие бежали. Сам Аластер также счел за благо спасаться бегством. Он и четверо его приближенных домчались до реки Финдхорн: впереди была пропасть с бушующей стремниной, позади - верная смерть от рук врагов.  Комины выбрали наименьшее зло и с отчаяния весьма успешно сиганули на другой берег. После чего они скрылись от преследователей в пещере Слагиннан (Slaginnan Cave)...

Конец истории

Раздраженный исчезновением Аластера, Рэндольф осадил замок Данфейл. Старый Аластер Комин не был готов к  осаде, но сдаться отказался. Тем временем молодой Аластер стал как бельмо на глазу у нового графа Морейского. Он умудрялся добывать и перебрасывать отцу и младшим братьям провизию через стены замка, несмотря на бдительность Рэндольфа. Последняя попытка Аластера помочь отцу была  самой отчаянной. Он и его люди в крестьянских одеждах прибыли в лагерь Рэндольфа поздно вечером, и попросили убежище, сославшись на усталость. Ночью они украли достаточно еды и спрятались обратно в пещеру.

Рэндолф, взбешенный тем, что его провел молодой Комин, назначил цену за его голову. Согласно одной из версий, кто-то привел Рэндолфу собаку Аластера,  и ее использовали для поиска беглецов. Как только пещера была обнаружена, люди Рэндолфа  завалили вход валунами, воткнули в проем куст и подожгли. Пойманные в ловушку люди бросились вперед сквозь дым и были изрублены на куски. Аластер был  последним:

- Собаки!- Закричал он. - Дайте мне умереть в бою, как подобает Коминам. Рэндолф, выходи на честный бой!

Но граф Морейский и не думал отвечать, а лишь приказал своим людям отрубить всем головы и перебросить их через стены замка Данфейл.

- Это тебе для развлечения на досуге, - крикнул он презрительно старому вождю.- Сдавайся по доброй воле!

Старый Комин в горе склонился над головой старшего сына. Однако сдаться опять отказался, понимая что остальных пятерых сыновей ждет та же участь.  К сожалению,  голод  подстегнул осажденных предпринять ночью попытку вылазки, и люди Рэндольфа не дремали и изрубили их на куски.

В начале девятнадцатого века служитель церкви Эдинкилл  (Edinkillie Parish Church) обнаружил пять скелетов, погребенных рядом с замком. Место до сих пор известно как «могила безголовых Коминов».

Местные уверяют, что после захода солнца призраки без голов  довольно часто посещают руины замка, и порой оттуда слышны звуки битвы и ужасающие стоны.

Другие приложения названия Randolph's Leap

Как я уже сказала, Randolph's Leap - место не туристическое, однако весьма популярное у самих шотландцев.
Самые красивые места Шотландии - это по мнению местных жителей все места, которые нравятся им самим!

Местная пивоварня Speyside Craft Brewery, которая, кстати, находится в "моем" городе Форрес, успешно продает свой Randolph's Leap Ale по всей Шотландии. Отличное душистое пиво, доложу вам!

Название Randolph's Leap носит также весьма успешная поп-группа из Глазго. Ее фронтмен Адам Росс родом из Нэрна (Nairn), откуда до Ущелья тоже рукой подать. В клипе есть бесподобные снимки природы Хайленда в районе виадука Гленфиннан.

Одним словом, жизнь налаживается! А кровавое жуткое прошлое этих мест лучше не вспоминать. Во всяком случае, когда гуляешь по этому необычайно красивому ущелью, то каждой клеткой ощущаешь, что это настоящее место силы! И теперь вы знаете, как находить самые красивые места Шотландии!)

Как всегда буду рада вашим откликам, вопросам, замечаниям в окне комментариев под заметкой

Сертифицированный тургид по северу Шотландии (HOSTGA - Highlands Of Scotland Tour Guide Association)